Вероника решает умереть

Отрывок из книги «Вероника решает умереть»

Когда Вероника открыла глаза, первой мыслью было: "Что-то на небеса не похоже". На небесах, в раю, вряд ли пользуются лампами дневного света, а уж боль, возникшая мгно-вением позже, была совершенно земной. Ах, эта земная боль. она неповторима - ее ни с чем не спутаешь.
Она пошевелилась, и боль стала сильнее. Появился ряд светящихся точек, но теперь Вероника уже знала, что эти точки - не звезды рая, а следствие обрушившейся на нее бо-ли.
- Очнулась наконец, - сказал чей-то женский голос. - Радуйся, милочка, вот ты и в аду, так что лежи и не дергайся.
Нет, не может быть, этот голос ее обманывал. Это не ад, ведь ей было очень холодно, и она заметила, что у нее изо рта и из носа тянутся какие-то трубки. Одна из этих трубок, проходившая через горло внутрь, вызывала у нее ощущение удушья. Она хотела выдер-нуть трубку, но обнаружила, что руки у нее связаны.
- Не бойся, я пошутила: здесь, конечно, не ад, - проговорил тот же голос. - Здесь, может быть, похуже ада, хотя лично я там никогда не бывала. Здесь - Виллете.
Несмотря на боль и удушье. Вероника за какую-то долю секунды поняла, что с ней про-изошло. Она хотела умереть, но кто-то успел ее спасти. Кто-то из монахинь, а возможно, подруга, вздумавшая явиться без предупреждения. А может, просто кто-то зашел вернуть давний долг, о котором сама она давно забыла. Главное - она осталась жива и сейчас на-ходится в Виллете.
Виллете - знаменитый приют для душевнобольных, пользующийся недоброй славой, - существовал с 1991 года, года обретения Словенией независимости. В то время, рассчи-тывая, что раздел бывшей Югославии произойдет мирным путем (в конце концов, в самой Словении война длилась всего одиннадцать дней), группа европейских предпринимателей добилась разрешения на устройство психиатрической лечебницы в бывших казармах, давно уже заброшенных из-за высокой стоимости необходимого ремонта.
Однако вскоре начались политические неурядицы, переросшие в настоящую войну - вначале в Хорватии, затем в Боснии. Предприниматели-соучредители фонда Виллете сильно забеспокоились: средства поступали от вкладчиков, разбросанных по всему миру, даже имена которых были неизвестны, так что всех их собрать, чтобы извиниться и по-просить набраться терпения, было просто физически невозможно. Проблему пришлось решать способами, не имевшими ничего общего с официальной медициной. Так в моло-дой стране, едва успевшей выбраться из "развитого социализма", Виллете стал симво-лом худшего, что несет с собой капитализм: чтобы получить место в клинике, достаточно было просто заплатить.
Многие, кто желал избавиться от кого-нибудь из членов семьи из-за споров по поводу наследства (или, скажем, по причине компрометирующего семью поведения), готовы бы-ли выложить солидную сумму, лишь бы раздобыть официальное медицинское заключе-ние, согласно которому дети или родители, явившиеся источником проблем, помещались в приют.
Другие же, чтобы спастись от кредиторов или оправдать некоторые действия, следст-вием которых могло стать длительное тюремное заключение, прятались в стенах больни-цы, а по истечении нужного времени выходили на волю свободными людьми, над кото-рыми уже бессильны и судебные исполнители, и кредиторы.
Виллете - это было такое место, откуда никто никогда не пытался бежать. Здесь бок о бок находились настоящие умалишенные, угодившие сюда по решению суда или переведенные из других больниц, и те, кого объявляли или кто сами притворялись сумасшедшими. В результате возник совершенный хаос, в газетах то и дело мелькали сообщения о всяческих злоупотреблениях в стенах клиники, о дурном обращении с больными, однако ни разу ни одному журналисту не удалось добиться пропуска в Виллете, чтобы собственными глазами увидеть, что же в ней на самом деле происходит. Правительственные комиссии проводили нескончаемые и столь же безрезультатные расследования, слухи не подтверждались, акционеры угрожали раззвонить по всему миру об опасности иностранных инвестиций в Словении... а приют не только выстоял, но и, судя по всему, процветал.
- Моя тетка несколько месяцев назад тоже совершила самоубийство, - продолжал жен-ский голос. - А до этого почти восемь лет не желала выходить из своей комнаты и только без конца ела, курила, толстела и спала, наглотавшись транквилизаторов. И это притом, что у нее были две дочери и преданный, любящий муж.
Вероника попыталась повернуть голову, чтобы увидеть, чей это голос, но ничего не по-лучилось.
- Лишь однажды я видела, как в ней проснулся живой человек, - когда она узнала, что муж завел себе любовницу. Тетка закатила безумную истерику, расколотила всю посуду в доме, худела на глазах, и неделями не давала покоя соседям своими криками. Хотя это может показаться абсурдным, но я думаю, если когда-нибудь она была по-настоящему счастлива, то именно в эти дни: она за что-то боролась, она чувствовала себя живой, способной ответить на брошенный судьбою вызов. Только при чем здесь я? - подумала Вероника, лишенная возможности произнести хоть полслова. - Я не твоя тетка, да и мужа у меня никакого нет!
- Потом муж к ней все-таки вернулся, бросил любовницу, - продолжал женский голос. - И тетка опять погрузилась в ту же беспросветную апатию. Однажды звонит мне и говорит, что бросила курить, пора вообще изменить образ жизни. И вот на той же неделе, напич-кав себя успокоительными, чтобы заглушить тягу к сигаретам, всех обзвонила и сказала, что вот-вот покончит с собой. Никто ей, конечно, не поверил. И через пару дней просыпа-юсь я примерно к полудню - а на автоответчике послание от тетки, прощальное. Она от-равилась газом. Это ее прощальное послание я прослушала много раз: никогда еще в ее голосе не было такого покоя, такого примирения с судьбой. Она сказала, что попросту не способна больше чувствовать ничего - ни радости, ни горя, - и значит, хватит, с нее до-вольно.
Веронике стало жаль женщину, которая рассказывала эту историю. Должно быть, она искренне хотела понять смерть своей тети. Как можно осуждать людей, решивших уме-реть, в этом мире, где каждый старается выжить любой ценой? Никому не дано судить. Каждый сам знает глубину своих страданий, - тех страданий, когда, в конце концов, теря-ется сам смысл жизни. Веронике хотелось высказать именно это, но она только поперх-нулась из-за трубки в горле, и ей пришла на помощь невидимая обладательница голоса.
Над Вероникой - над ее спеленатым телом, увитым трубками, которые должны были всячески его защищать от собственной хозяйки, от ее намерения покончить с собой, - склонилась медсестра. Вероника затрясла головой, взглядом умоляя вытащить из нее эту проклятую трубку, чтобы дали ей наконец умереть спокойно.
- Вы нервничаете, - сказала женщина. - Я не знаю, раскаялись ли вы или все еще хоти-те умереть, но мне это безразлично. Меня интересует только выполнение моих обязанно-стей: если пациент начинает волноваться, по правилам я должна дать ему успокоитель-ное.
Вероника замерла, но медсестра уже делала в вену укол. Вскоре Вероника вновь ока-залась в странном мире без сновидений, и последним, что она видела, проваливаясь в забытье, было лицо склонившейся над нею медсестры: темные глаза, каштановые воло-сы, отсутствующий взгляд человека, который делает свое дело, - делает просто потому, что так положено, так требуют правила, и, значит, бессмысленно задаваться вопросом - почему.

Читать полностью